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Text File  |  1989-04-05  |  7KB  |  152 lines
  1.  
  2.                            ##################
  3.                            #                #
  4.                            #  BUDGET GAMES  #
  5.                            #                #
  6.                            #  Dave Mooney   #
  7.                            #                #
  8.                            ##################
  9.  
  10.  
  11. A  concept that has been with us since the early days of the Spectrum  is
  12. that of budget priced games. These are often older lines that are reduced
  13. in  price  to create a new market and sell to those who  didn't  buy  the 
  14. first  time round.  Others are simpler games that would not sell  at  the 
  15. full price (although some software houses do try!).
  16.  
  17. I  have  been having a look at some of the Micromagic range from  Goodman
  18. International. Are they poor cousins of mainstream games or a good way to 
  19. buy low priced software? Read on...
  20.  
  21.  
  22.  
  23.  
  24. MAGIC DARTS & EASY MONEY - GOODMANS £3.95
  25. =========================================
  26.  
  27. There  are  two  games on this disc and selection is made from  an  auto-
  28. loading menu.
  29.  
  30. The first, Magic Darts allows you to play a game of darts without getting
  31. a massive beer-belly or nicotine stains up to the elbow. The game suffers
  32. from  the dreaded STOS joystick/firebutton syndrome and although it could
  33. probably  be  cured  by moving the program files  to  an  AUTO  folder  I
  34. couldn't be bothered finding out.
  35.  
  36. There are three basic options to choose from: The number of players (1 or
  37. 2),  the  starting  score (301 or 501) and normal darts  or   'round  the
  38. clock'. No doubles are needed to start, but they are to finish.
  39.  
  40. Control is very simple. Move a cross-hair cursor to the position you want
  41. to  aim for and press fire. This causes a marker to run up and down a bar
  42. to  the  left of the board and has to be stopped as close to  the  height
  43. that  you  are  aiming for. If the fire button is held another  indicator
  44. begins  to move across the screen, this is the left-right orientation  of
  45. the  throw. Stopping the marker dead centre on both will give  a  perfect
  46. throw, whereas if the up-down is out it is possible to throw slightly off
  47. centre andhit a better area of the board.
  48.  
  49. Thoughout  the  game  various  digitised  sound  effects  will  be  heard
  50. depending  on  the  action.  Darts  will  bounce  off  the  wire  with  a
  51. 'BIIOOONNNNNNGGGGG!'  ,  180 gets the famous saying,  missing  the  board
  52. altogether  gets  a 'MOOOO!!!!', winning a game gives 'YABA  DABA  DOO!'.
  53. There  are  a  few  others,  but I'll leave  you  to  discover  them  for
  54. yourselves.
  55.  
  56. Playing  the  game on your own is fairly pointless, but get a  few  mates
  57. around and the game becomes great fun. Especially when Mick scores over a
  58. hundred and the pressures on to finnish with a double top. Magic Darts is
  59. a very simple game with a lot of playability.
  60.  
  61.  
  62.  
  63. Easy Money is a fruit machine simulator. I have always found this type of
  64. game to be fairly pointless as all that happens is some reels spin, money
  65. is  lost or won and the occassional feature comes up. At the end  of  the
  66. day  all  that  you  have is sore eyes and a headache from  the  flashing
  67. lights.
  68.  
  69. With  this  version there are very few features.  Nudges up or  down  and 
  70. gamble. The nudges occur only occassionally and are usually too few to do 
  71. anything with.  The gamble feature is a joke as it is possible go  gamble 
  72. winnings from 20p to 10 pounds, but instead of gambling one step lower or 
  73. higher it is one step higher or loose the lot.
  74.  
  75. One 'feature' that we did find was when gambling it was possible to catch 
  76. the rythm easily and shoot straight up to maximum.  This inevitably meant 
  77. that the kitty had hundreds of pounds in it. The program was well written 
  78. and the graphics are very good,  but I didn't really see the point of the 
  79. exercise.
  80.  
  81. Overall the two programs on disc makes it good value for money.
  82.  
  83.  
  84.  
  85.  
  86. SPACE MONSTERS - GOODMANS £3.95
  87. ===============================
  88.  
  89. Ah,  this is an oldie.  I remember sitting typing a listing for a version 
  90. of this game into my Spectrum from Computer and Video Games.  The concept 
  91. must have been the first ladders and platforms game out. The idea is that 
  92. you  are in a cavern somewhere with some space monsters who want you  for 
  93. dinner.  There are three or four floors (platforms) connected by ladders. 
  94. The  air  supply  is running out and you have to kill  off  the  monsters 
  95. before  it is possible to escape to a harder level .  (How many O  levels 
  96. did you say it took to be an astronaut).
  97.  
  98. To  dispatch  the aliens you have to dig a hole on a  platform  and  then 
  99. entice  one  of them across it whereupon it will fall in and  get  stuck. 
  100. Next  you clobber it with your spade until it falls through  and  smashes 
  101. itself  on the floor below.  The first couple of levels are  fairly  easy 
  102. with slow moving ,  easy kill critters. Too soon they become faster and a 
  103. lot meaner and it takes two or three holes,  one above the other to  kill 
  104. these  kids.  If you don't get them away right off they mutate  and  come 
  105. after you FAST!
  106.  
  107. The  game  does require some planning and logic as a mutated  monster  is 
  108. something that does not bear thinking about. Definately one for those who 
  109. like simple, fast games.
  110.  
  111.  
  112.  
  113.  
  114. TRAIN SET II - GOODMANS £3.95
  115. =============================
  116. Train  Set is basically a network of rails (look like pipes to me)  which 
  117. have interconnections and movable points. Around this network are various 
  118. coloured dots which have to be collected by the train of the same colour. 
  119. The  trains have four speeds and reverse unlike BR who seem to  have  one 
  120. speed and it's not fast.
  121.  
  122. So,  of  we  go.  I get the first train on its way and forget  about  the 
  123. points.  CRASH!!  It runs into anothers shed.  That was fun, where is the 
  124. start button. It's back at the intro screen which has to be loaded, START 
  125. pressed  and  the game reloaded.  A bit more careful this  time  sees  me 
  126. getting  one train out and a couple of mailbags collect.  Being  brave  I 
  127. bring  another out and the first runs over anothers  mailbag.  Wham!  The 
  128. mailbag  explodes taking out a section of track.  If the trains are  left 
  129. unattended  in their sheds for any length of time the drivers get fed  up 
  130. and come out on there own. This invariably leads to a crash.
  131.  
  132. The  trains  look like dots and the track like pipework.  It must  be  an 
  133. abstract representation on the controllers panel.  Noise effects are  put 
  134. to good use the screens fade in and out impressively.  Control is  mainly 
  135. by  mouse,  but you have to press a key after crashing and at  the  title 
  136. screen.  This  is annoying since the first reaction is to press  a  mouse 
  137. button.
  138.  
  139. Once  into  the  game it really is quite fun to play.  I  can't  be  more 
  140. enthusiastic  as I feel the delay between the game ending and  restarting 
  141. is too long.
  142.  
  143.  
  144. CONCLUSION
  145.  
  146. The Micromagic games appear to offer the buyer good value for money. Some 
  147. are origional while others are simply varioations on old themes. They are 
  148. not  perfect  and won't appeal to everyones taste,  but if  you  do  like 
  149. playing  these  or any of the games in the range then at £3.95  you  will 
  150. probably find them to be very good value.
  151.  
  152.